La
escoliosis es una curvatura lateral de la columna vertebral que ocurre con
mayor frecuencia durante el período de crecimiento anterior a la pubertad.
Aunque puede presentarse a causa de afecciones como la parálisis cerebral
infantil y la distrofia muscular, se desconoce la causa de la mayoría de los
casos de escoliosis. Aproximadamente el 3 % de los adolescentes tienen escoliosis.
La mayoría de los casos de escoliosis
son leves, pero algunas deformidades de la columna vertebral continúan
empeorando a medida que los niños crecen. La escoliosis grave puede ser
incapacitante. Una curvatura especialmente grave en la columna vertebral reduce
el espacio dentro del pecho, lo cual dificulta el funcionamiento correcto de
los pulmones.
Se realiza un control minucioso,
generalmente mediante radiografías, en los niños que tienen escoliosis leve
para ver si la curvatura empeora. En muchos casos, no es necesario un
tratamiento. Algunos niños deben usar dispositivos de inmovilización para
suspender la progresión de la curvatura. Otros pueden necesitar cirugía para
evitar que empeore la escoliosis y para enderezar los casos graves de
escoliosis.
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